O'Keefe fue la elección de los sindicatos hospitalarios para sustituir a Weis

Por Jim Johnson, The Monterey County Herald

SALINAS, CA - 28 de julio de 2014 - Natividad Medical Center presidente de la junta Dr. Kelly O'Keefe ha sido nombrado CEO interino del hospital propiedad del condado por la Junta de Supervisores a raíz de la salida del muy popular ex CEO Harry Weis.

El nombramiento de O'Keefe, anunciado por el consejero del condado Charles McKee después de una sesión a puerta cerrada de dos horas durante la reunión especial del lunes, está sujeta a un acuerdo sobre un contrato, que podría ser finalizado tan pronto como el martes. La junta ha programado una reunión especial de 4 p.m. para el martes para anunciar un acuerdo.

El nombramiento se produjo después de que los sindicatos de empleados del hospital y las organizaciones comunitarias pidieran que se eligiera a O'Keefe para sustituir a Weis en lugar de una consultora de alto precio, Alvarez & Marsal, lo que culminó en una manifestación antes de la reunión del lunes y en acalorados testimonios durante la misma.

O'Keefe, de 66 años, se mostró sorprendido y "extremadamente agradecido" por el apoyo público, y prometió dedicarse a mantener el papel fundamental del hospital en la comunidad y el nivel de atención sanitaria de alta calidad perfeccionado bajo la dirección de Weis.

El supervisor Lou Calcagno, presidente de la junta, dijo que O'Keefe fue "mencionado desde el principio" como posible sustituto de Weis, cuya marcha se anunció la semana pasada en medio de disputas sobre su salario y la dirección del hospital, al igual que el Dr. Gary Gray, director médico de Natividad. Pero Calcagno dijo que la junta quería un plan de respaldo en caso de que ninguno de los dos estuviera disponible, y eso motivó el acuerdo propuesto con Alvarez & Marsal, que se retiró precipitadamente el viernes tras las protestas públicas.

La junta entrevistó a O'Keefe y Gray durante la sesión a puerta cerrada del lunes, según Calcagno.

El lunes, los médicos del Natividad, el personal médico y otros criticaron ampliamente a los supervisores por la marcha de Weis, calificándola de "error catastrófico" y "sospechoso", y se quejaron de haber sido dejados al margen. Elogiaron a Weis por restaurar la salud financiera del hospital y crear una nueva cultura en Natividad, y pidieron el nombramiento de O'Keefe.

El jefe de personal de Natividad, el Dr. Jim Hlavacek, veterano de 15 años en el hospital, calificó a Weis como el mejor director general con el que había trabajado y dijo que el personal del hospital "seguiría a Harry sobre las brasas con los pies descalzos."

La Dra. Valerie Barnes, que ha trabajado en Natividad durante casi tres décadas, dijo que Weis había "puesto el listón más alto que he visto nunca", y dijo que esperaba que el hospital no "empezara a caer en espiral otra vez."

El activista de Prunedale y candidato a supervisor Ed Mitchell dijo a la junta que no había razón para tanto secretismo en relación con la marcha de Weis e instó a la junta a ser más abierta sobre la futura dirección del hospital.

O'Keefe dijo que espera asumir el cargo de Consejero Delegado muy pronto, pero que era demasiado pronto para decidir si estaría interesado en buscar el puesto permanente de Consejero Delegado.

El residente de Pacific Grove ha formado parte de la junta de Natividad desde 2009 y asumió el cargo de presidente de la junta a principios de este año, cuando el anterior presidente Roy Robbins y otros dos administradores del hospital dimitieron.

O'Keefe es consejero delegado de la empresa de software sanitario AdaCS, Inc., con sede en Marina, y director médico de Community Health Plan, una organización de servicios sanitarios sin ánimo de lucro con sede en Monterey.