Por LILY DAYTON, Monterey County Herald

24 de febrero de 2011 - "Me trae felicidad a todo el cuerpo". Estas palabras son la traducción al inglés de las pronunciadas por una paciente originaria de Oaxaca, México, cuando vio el colorido despliegue de 1.300 mariposas de origami plegadas a mano que colgaban del atrio del segundo piso del Centro Médico Natividad de Salinas.

Esto es exactamente lo que Linda Ford, presidenta de la Fundación Médica Natividad, esperaba: que la nueva exposición de arte del centro médico aportara felicidad, alegría e inspiración a los pacientes y a sus seres queridos.

"Arte Natividad: A Journey of Healing" se presentará este fin de semana, con una recepción inaugural que dará comienzo al 125 aniversario de Natividad este viernes por la tarde, de 17.00 a 21.00 horas, en el centro médico.

Expuesta en todo el hospital y abierta al público los días laborables de 9.00 a 17.00 horas, la muestra presenta obras de más de 80 artistas y grupos artísticos locales.

Todas las obras están conectadas a través del tema de la curación y evocan a la gente, los lugares y el entorno del condado de Monterey.

Entre los artistas destacados figuran Scott Campbell, José Ortiz, Howard Jones, Lilli-anne Price, Kirk Kennedy, Dan Cronin, el padre Arthur Poulin y Juleen Eun Sun Johnson.

Las piezas de la exposición fueron donadas por los artistas y financiadas por filántropos de la comunidad.

La recepción del viernes ofrecerá la oportunidad de adquirir pinturas y fotografías, conocer a los artistas y contemplar pinturas, fotografías y esculturas.

Los invitados a la recepción recibirán un mapa artístico de la exposición en inglés y español.

Los beneficios de la venta de pinturas y fotografías expuestas en Natividad se destinarán a los Servicios de Atención Espiritual de Natividad.

En la actualidad, tres capellanes a tiempo parcial realizan más de 3.000 visitas de pacientes al año, prestando servicios como cuidados al final de la vida, cuidados paliativos y trabajo con las familias de los miembros de la banda. Ford espera que el dinero recaudado en esta exposición sirva para pagar los sueldos a tiempo completo de cada uno de los capellanes.

"El arte deleita el espíritu: qué maravilloso regalo para nuestros pacientes", afirma Ford. "Todas las personas, tengan seguro o no, deberían rodearse de arte para contribuir a su curación".

De los más de 450 hospitales de California, Natividad es uno de los 15 únicos hospitales públicos de la Red de Seguridad que, en conjunto, atienden al 50% de los 6,6 millones de residentes sin seguro médico del Estado.

Los Safety Net Hospitals también forman a casi la mitad de los nuevos médicos del Estado y Natividad es el único hospital docente de la Costa Central, gracias a su afiliación con la UC San Francisco.

"La gente menos afortunada en términos económicos no está tan expuesta al arte como la gente con más medios", afirma Scott Campbell, fotógrafo de Carmel, cuya exposición "First Breath" se exhibe en los pasillos y la sala de espera del área de partos del hospital. "Es nuestra responsabilidad -la de la comunidad- llevar las bellas artes a su nivel para que también puedan vivir esta experiencia. Se lo debemos a la humanidad".

Campbell instaló un estudio fotográfico en el hospital para captar los fugaces momentos de las parturientas, los recién nacidos y las madres y padres que se encontraban con sus bebés por primera vez.

Sus 50 imágenes en blanco y negro sobre lienzo rinden homenaje a los más de 250.000 bebés que han nacido en Natividad.

"Hay mucha gente de parto caminando por los pasillos, preguntándose qué va a pasar, esperando que las cosas avancen", dijo Campbell. "Cuando vean estas fotos, les aportarán calidez, calma y una sensación de propósito: son imágenes inspiradoras para mirar".

Asimismo, el muralista José Ortiz imagina que "El Encargo", el mural de óleo sobre lienzo de 9 por 40 pies que ha creado, ofrecerá a pacientes y familiares, así como a médicos, enfermeras y personal del hospital, imágenes en las que ocupar sus mentes, en lugar de estar preocupados por la enfermedad, el miedo y el sufrimiento.

"El arte te habla como ser humano, como alma", dice Ortiz, que compara un mural con una historia en la que el espectador puede participar. "No son sólo las imágenes, sino una charla, una conversación que mantienes con las imágenes y los símbolos".

Ortiz creó "El Encargo" con la ayuda de tres muralistas de su programa de arte extraescolar en East Salinas, "Hijos del Sol": Juan Carlos Padilla y José Nolasco, del instituto Everett Álvarez, y Josué David Rubio, del instituto El Sausal.

El mural representa a niños creados a partir de los elementos combinados del sol, el viento, el agua y la tierra, e incluye dos pilares contiguos pintados con imágenes de un hombre y una mujer que sostienen el cielo. El título en español se traduce en inglés como "in the care of".

Ford afirmó que uno de los elementos más singulares de esta exposición es que la gente puede conectar con las imágenes porque retratan el tejido cultural del condado de Monterey.

Un paciente se acercó a los pilares de Ortiz y dijo: "Esos somos mi hijo y yo". Otro, contemplando un cuadro de trabajadores del campo del artista del Big Sur Padre Arthur Poulin, dijo: "Ese soy yo trabajando en el campo hace 40 años".

Además de retratar a las personas que tejen el tapiz cultural del condado de Monterey, la exposición también muestra el bello y diverso entorno natural. "Queríamos acercarnos al exterior", afirma Ford.

El público será recibido en el vestíbulo por la enorme fotografía panorámica de Kirk Kennedy, "Lechuga de primavera en River Road".

Toda la cafetería se ha transformado con fotografías enmarcadas donadas por Earthbound Farm, que representan campos de cultivo y flores en flor.

La exposición de fotografía y poesía de Howard Jones, "Crónicas del incendio: Walking the Healing Path" es un documental artístico de los dos años que el artista pasó presenciando el Incendio Basin Complex de 2008, desde las devastadoras llamas que consumieron más de 160.000 acres de tierras altas costeras hasta la eventual regeneración y renovación.

Las imágenes incluyen fotos de cenizas que parecen nieve, pequeños brotes verdes que brotan del suelo quemado y una serie de tomas que ofrecen una rara visión de la eclosión de crías de colibrí cuyo nido sobrevivió a la quema.

Al describir la esperanza y la inspiración que se desprenden de estas imágenes, Ford no pudo evitar establecer un paralelismo con la transformación que ha experimentado el hospital con esta exposición.

"Pasamos de las paredes blancas a...", hizo una pausa, buscando las palabras, "Dios mío, es colorido, interesante y cuenta una historia sobre el condado de Monterey. Refleja la gente, los lugares, el mar y los campos de cultivo. Es muy ecléctico; hay algo para todo el mundo. No verás nada igual en ningún otro hospital".

¡Puede ponerse en contacto con Lily Dayton en montereybaylily@gmail.com.GO!

INAUGURACIÓN DE ARTE
-Qué: "Natividad Art: Un viaje de curación" exposición de arte
-Dónde: Natividad Medical Center, 1441 Constitution Blvd., Edificio 300, Salinas
-Cuándo: Recepción inaugural de 5 a 9 p.m., viernes 25 de febrero; exposición abierta al público de 9 a.m. a 5 p.m. los días de semana.
-Entradas: Gratis
-Información: 755-4187, www.natividadfoundation.org

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