Por Matt Sizemore, KION | 2 de marzo de 2017

Salinas, CA - Hace apenas unas semanas, Princetta Blackmon se cayó en la bañera de su casa en Salinas. Fue trasladada al Centro Médico Natividad, donde los médicos le diagnosticaron varias lesiones y, desde entonces, las cosas no han vuelto a ser como antes.

"Desde entonces no he dejado de caerme. Puedo estar de pie y caerme sin motivo aparente. No hay nada que esté haciendo en un momento determinado que pueda facilitar las caídas", dijo Princetta Blackmon, víctima de una caída.

Como muchas víctimas de caídas, Princetta asiste ahora regularmente a fisioterapia.

"Cada caída es diferente y cada circunstancia se maneja de manera diferente. Al final del día, como terapeuta ambulatorio, lo que queremos hacer es conseguir que el paciente vuelva a hacer lo que estaba haciendo originalmente antes de que ocurriera la caída", dijo el Gerente de Servicios de Terapia del Natividad Medical Center, Blair Limon.

Los terapeutas se centran principalmente en tres aspectos: Fuerza, equilibrio y flexibilidad.

"La flexibilidad es un gran problema para el equilibrio, porque nuestro cuerpo necesita poder realizar toda la gama de movimientos para corregirse, de modo que si empezamos a ir en una dirección y no podemos corregirlo o no tenemos ese movimiento, es más probable que nos caigamos", explica Limón.

Eso parece estar ayudando a esta víctima de la caída.

"Más confianza, y mis piernas pueden ser más fuertes, mis brazos son más fuertes, mi
espalda es más fuerte", dijo Blackmon.

Pero muchas personas que han sufrido una caída no reciben la ayuda que pueden necesitar.

"Uno de cada cuatro de nuestros ciudadanos mayores de 65 años y más, tienen una caída cada año, y menos de
50% de ellos lo comunican a sus médicos", afirma Wendy Soesman, Supervisora de Servicios Terapéuticos del Centro Médico Natividad.

Entonces, ¿por qué haría eso una persona mayor? La respuesta es sencilla. No quieren sentir que no pueden hacer las cosas que siempre han hecho.

"A medida que envejecemos, hay muchas cosas que disminuyen y puede asustar bastante esa pérdida de independencia", afirma Soesman.

"Tener esa preocupación es comprensible, pero el miedo en realidad puede conducir a una caída en sí", dijo la enfermera de Prevención de Traumatismos y Extensión del Centro Médico Natividad, Lorraine Artinger.

Como en la mayoría de los accidentes, la mejor forma de evitar las caídas es la prevención. Cosas como buscar alfombras sueltas, limpiar el desorden de la casa, no estirarse demasiado para coger cosas, una buena iluminación en todo momento, pasamanos en las duchas o cerca de los lavabos, y tener siempre una forma de contactar con alguien.

"Mantenga un teléfono móvil o un trozo de papel junto a la mesilla de noche con los números de emergencia. De este modo, a veces, cuando se produce un trauma, no podemos recordar el número de teléfono de alguien, y tenerlo escrito puede ser de gran ayuda en esas situaciones", explica Soesman.

El Departamento de Bomberos de Salinas responde a muchas llamadas de emergencia relacionadas con caídas.

"Esté preparado, ¿sabe? Tener un plan en casa si algo sucede, saber quién va a llamar al 911, saber que necesitamos un acceso en su casa si está cerrada, asegúrese de que tiene un punto de contacto que puede estar allí para ayudarle, y en nuestros tiempos de mal tiempo, asegúrese de que tiene suficientes activos y recursos en el hogar para cuidar de sí mismo durante los próximos días, incluyendo sus medicamentos y sus mascotas ", dijo el capitán del Departamento de Bomberos de Salinas, Scott Houchin.