Por Joe Truskot, The Salinas Californian  |  25 de abril de 2017

Sus rostros son familiares y amigables, sus consejos oportunos y útiles, su apoyo a los pacientes y a los miembros de la familia es irremplazable. Durante 57 años, la agrupación de voluntarios del Centro Médico Natividad ha, como dijo Nathan Fuentes, su director ejecutivo, "Puesto el toque humano a lo que hacemos aquí".

A partir del 23 de abril y hasta el 29 de abril, Natividad celebra a sus dedicados voluntarios en reconocimiento de la Semana Nacional del Voluntario.

“El númera de voluntarios en el hospital del condado fluctúa cada año”, dijo Fuentes. “Tenemos a las mismas personas año tras año. Luego también tenemos voluntarios basados en proyectos y también voluntarios de temporada. Ellos son los que están haciendo servicio comunitario o proyectos de aprendizaje de servicio. Y una vez que terminan con sus horas, hacen la transición. Normalmente, hay alrededor de 450 voluntarios aquí.”

En 2016, el Auxiliar proporcionó 51.546 horas de servicio al hospital. Entre estos voluntarios hay adultos jóvenes que buscan experiencia laboral en un entorno profesional, estudiantes universitarios y de secundaria que tienen en mente carreras médicas y personas mayores jubiladas que desean seguir activas y prestar servicio a la comunidad.

Más de la mitad de los voluntarios dominan tanto el inglés como el español. Si bien los voluntarios no ofrecen servicios médicos, realizan una amplia gama de actividades esenciales que hacen posible que el Centro Médico Natividad funcione y sirva a los residentes de manera eficaz.

Decenas de visitantes entran en NMC todos los días. Los voluntarios en el mostrador de información juegan un papel importante al ayudar a los pacientes y visitantes a acceder al hospital y a sus servicios.

“El voluntariado es vital para ayudar a crear una comunidad saludable y brindar servicios valiosos al Centro Médico Natividad”, dijo el Dr. Gary Gray, director ejecutivo de NMC. “Nuestros dedicados voluntarios brindan miles de horas de servicios esenciales a nuestro hospital. Estamos muy agradecidos y orgullosos de honrar a nuestro equipo de voluntarios”.

La Agrupación de Voluntarios también supervisa y coordina otras actividades importantes cada año, incluyendo el servicio de conserjería a las familias en las salas de espera, el servicio de terapia con mascotas, la asistencia con el registro en el portal del paciente, la atención espiritual, el programa de arrullo de bebés, el transporte de pacientes y muestras, la dotación de personal de la tienda de regalos, el apoyo administrativo para las oficinas administrativas, la entrega de comidas a los pacientes, la guía de visitas al hospital, el servicio de mensajería dentro de las instalaciones y, a veces, simplemente la conmemoración con los pacientes o los miembros de la familia que están ansiosos o preocupados.

“Los voluntarios en el Programa de Acurrucamiento”, dijo Fuentes, “Reciben una capacitación más profunda”. El cuidado infantil neonatal requiere un tipo específico de contacto humano. “La mayor parte de la capacitación está relacionada con tener las habilidades y la capacidad necesarias para garantizar la seguridad de los pacientes. Acurrucarse es más que solo sostenerlos. La estimulación táctil es fundamental para el desarrollo de los bebés”.

“Los estudiantes de nivel universitario a menudo participan en tareas que apoyan la fisioterapia”, dijo Fuentes, explicando otra área del hospital donde los voluntarios brindan valiosos servicios. Los estudiantes de secundaria ayudan a mantener el equipo que los pacientes y los profesionales utilizan para que los músculos vuelvan a funcionar.

Se necesitan muchos voluntarios para ayudar con las actividades de comodidad del paciente. “Eso significa repartir refrigerios y comidas, trabajo de oficina general y apoyo administrativo en muchos departamentos”.

“Tenemos requisitos de incorporación para todos los voluntarios”, dijo Fuentes. “Eso significa una entrevista conmigo. Luego llenan una solicitud. Realizamos una verificación de antecedentes. Hay una revisión de seguridad de diferentes medidas y los voluntarios toman una prueba escrita. (El español está disponible). Luego, revisamos la descripción del trabajo en detalle”. De esta manera, no hay confusión sobre lo que se espera del voluntario.

Dado el número de personas que visitan el Centro Médico Natividad y su diseño laberíntico, los voluntarios en el puesto de información pueden prestar un gran servicio explicando a dónde debe ir uno. Muchos voluntarios acompañan personalmente a las personas a sus destinos. La mayoría de la gente en Natividad está acostumbrada a que los visitantes se pierdan y pidan indicaciones. Etiquetamos nuestros uniformes de voluntario y, de hecho, tenemos la palabra “voluntario” bordada en ellos como invitaciones amistosas para pedir ayuda.”

Nathan Fuentes ha estado a bordo de NMC durante 22 años y trabaja incansablemente para encontrar buenos voluntarios para el hospital. Él relaciona las habilidades de los voluntarios con los trabajos que deben realizarse.

El Hospital Natividad fue fundado en 1885. Aunque el grupo auxiliar de voluntarios se formalizó hasta 1960, el hospital ha utilizado voluntarios desde sus inicios. La organización auxiliar logró el estatus de organización sin fines de lucro en 1962.

Si le gustaría ser voluntario, Fuentes promete flexibilidad en las horas, aunque la mayoría de la gente es necesaria entre las 8 a.m. y las 8 p.m.

NMC, que es propiedad del Condado de Monterey y está operado por este, es un hospital de cuidados intensivos de 172 camas. Ofrece atención médica para pacientes hospitalizados, ambulatorios, de emergencia, de diagnóstico y especializada. NMC proporciona más de 34,000 días de atención al paciente cada año y tiene más de 52,000 visitas al departamento de emergencias por año.

NMC es un Centro de Traumatología de Nivel II que proporciona la disponibilidad inmediata de personal especializado, equipos y servicios para tratar las lesiones más graves y críticas. El Centro de Traumatología de NMC es un servicio comunitario vital a nivel local que salva vidas y elimina la necesidad de trasladar en avión a pacientes con lesiones críticas a un centro de traumatología distante. NMC ocupa el primer lugar en partos de recién nacidos en el Condado de Monterey y es el único hospital universitario en la Costa Central a través de su afiliación con la Universidad de California, San Francisco (UCSF). Con un personal médico de más de 300 médicos, la misión de NMC es supervisar y mejorar continuamente la salud de las personas, incluyendo a las vulnerables, en el Condado de Monterey a través de una atención médica coordinada, asequible y de alta calidad. Para obtener más información, llame al 831-755-4111 o visite www.natividad.com.

Para obtener más información o para unirse a la Agrupación de Voluntarios del Centro Médico Natividad, llame al 831-755-4215 o envíe un correo electrónico a Nathan Fuentes a fuentesnd@natividad.com.