Septiembre es el Mes Nacional de la Concientización sobre la Obesidad Infantil y sirve como un momento para promover recursos y herramientas que aboguen por un crecimiento saludable y prevengan la obesidad en los niños. El mes es reconocido por la Academia Americana de Pediatría (AAP), una organización que desarrolla una variedad de iniciativas y programas que abordan la obesidad infantil.

Según los CDC, uno de cada cinco niños en los Estados Unidos sufre de obesidad. En el condado de Monterey, el 46% de los niños de quinto, séptimo y noveno grado tienen sobrepeso u obesidad,

según el Departamento de Educación de California. Eso es significativamente más que el promedio estatal de 39%, según la Fundación Lucile Packard para la Salud Infantil.

Los niños obesos tienen un mayor riesgo de presión arterial alta y colesterol, diabetes tipo 2, problemas respiratorios como asma, apnea del sueño, problemas articulares y mucho más.

Además, la obesidad puede afectar la autoimagen de un niño, y los estudios han demostrado que causa fatiga y bajo rendimiento en la escuela. Un diagnóstico de obesidad es grave y puede afectar su cerebro y su estado de ánimo. También pueden ser acosados en la escuela por su peso, lo que puede provocar depresión y baja autoestima.

“Debido al COVID-19, los niños están llevando vidas más sedentarias, lo que también tiene un impacto directo en la ingesta de porciones”, dijo el director del Sally P Archer Advocacy Center y hospitalista pediátrico de Natividad, Dr. Raul Lara. “La obesidad afecta la salud general de un niño incluso hasta bien entrada la edad adulta. Es importante que las familias encuentren los recursos que puedan para ayudar a mantener un estilo de vida saludable y sostenible”.

Aquí hay algunas maneras en que las familias pueden combatir la obesidad infantil:

• Prepare comidas que incluyan verduras, frutas, cereales integrales y fibra
• Sustituya los refrigerios procesados por alimentos integrales
• Evite las bebidas endulzadas con azúcar; beba agua en su lugar
• Duerma lo suficiente todas las noches
• Supervisar el tiempo frente a la pantalla
• Procure realizar 60 minutos de actividad física cada día; se anima a las familias a dar un paseo en bicicleta, caminar o correr juntos.

Natividad ofrece servicios de nutrición, educación sobre diabetes y bienestar, iniciativas comunitarias y, para adultos con obesidad mórbida, cirugía bariátrica para perder peso.

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