Por Jim Johnson, Monterey Herald

El Dr. Alex Di Stante, centro izquierda, cirujano de trauma y director del nuevo centro de trauma del Natividad Medical Center, estrecha la mano del Dr. Craig Walls, director de la sala de emergencias del hospital, al final de una conferencia de prensa anunciando la designación formal de la unidad como el primer centro de trauma de nivel II del área en Salinas el lunes 5 de enero de 2015. David Royal - Monterey Herald

Salinas, CA - 6 de enero de 2015 - El Natividad Medical Center y los funcionarios y el personal del Condado de Monterey celebraron la designación formal del hospital propiedad del condado como el primer centro de trauma de Nivel II de la zona el lunes, el primer día oficial de la distinción tan preciada.

En un acto celebrado en el hospital, la Dra. Kelly O'Keefe, Directora General interina de Natividad, destacó el carácter histórico de este logro, que designa a la venerable institución como destino preferente para los pacientes más gravemente heridos del condado. Anteriormente, esos pacientes debían ser trasladados en avión fuera de la zona para recibir tratamiento, a razón de 300 al año, lo que les dejaba a kilómetros de distancia de sus familias y les obligaba a hacer frente a costosas facturas derivadas únicamente del vuelo.

"Como hospital de cuidados intensivos, durante los últimos 128 años hemos asumido un compromiso organizativo con la gente de nuestra comunidad para proporcionar una asistencia sanitaria segura, eficaz, accesible y de calidad", dijo O'Keefe. "Este es un gran día para la gente del condado de Monterey".

El asentimiento formal, finalizado tras una revisión realizada el 5 de diciembre por un equipo de expertos en atención traumatológica de Los Ángeles, siguió a un esfuerzo de dos años y medio por parte de Natividad como parte de un proceso de cuatro años dirigido por la Agencia de Servicios Médicos de Emergencia del condado para designar un hospital local como centro traumatológico.

El hospital del condado lleva funcionando como centro de traumatología desde principios de octubre, tratando a más de 200 pacientes que cumplen los criterios de traumatología.

El director de salud del condado, Ray Bullick, señaló que la designación del centro de traumatología fue finalmente impulsada por un informe del gran jurado de 2010 que instaba a la creación de un centro de traumatología local, y alabó lo que denominó un proceso de designación "fluido", reforzado por el apoyo del personal del hospital y de las organizaciones sindicales. Bullick argumentó que el centro de traumatología no sólo facilitaría las cosas para los pacientes y sus familias, sino que también impulsaría la economía local en hasta 50.000 dólares por paciente.

Amy Montgomery, enfermera de traumatología del Natividad Medical Center, y otros miembros del personal aplauden cuando las autoridades anuncian la designación oficial del hospital como primer centro de traumatología de nivel II de la zona, el lunes en Salinas. David Royal - Monterey Herald

El Dr. Gary Gray, director médico de Natividad, elogió las contribuciones de todo el personal del hospital y enumeró la lista de logros necesarios para preparar la designación, incluida la contratación de un "equipo de traumatología de primera categoría" dirigido por el Dr. Alex Di Stante, director del programa de traumatología.

Di Stante, un veterano de la atención traumatológica de Irvine, relató lo mucho que le sorprendió descubrir que no había ningún centro de traumatología entre San José y Santa Bárbara cuando llegó en 2006, y cómo empezó a preguntarse cómo podía un hospital local obtener la designación.

Natividad se impuso a Salinas Valley Memorial Hospital a finales de 2013 por el derecho a solicitar la designación tras un extenso proceso de revisión, lo que desencadenó algunas críticas por parte de este último hospital y sus partidarios, que se han acallado en gran medida en los últimos meses.

El supervisor Lou Calcagno reconoció que ninguno de los cinco supervisores del condado esperaba que Natividad fuera elegido por encima del Salinas Valley Memorial. Atribuyó el liderazgo del ex director general Harry Weis, junto con O'Keefe y el consejo de administración del hospital para enderezar la nave financiera de Natividad para que pudiera perseguir la designación de centro de trauma. Calcagno también elogió al difunto Supervisor Sam Karas por su defensa en la construcción de un nuevo edificio para el hospital Natividad, otra clave para permitir al hospital ir tras la designación de centro de trauma.

El síndico de Natividad, Fernando Elizondo, calificó la designación del centro de traumatología local de "era sin duda trascendental para las comunidades del condado de Monterey" y elogió el proceso de investigación del condado, aunque reconoció que había "cierta política" de por medio.

John D'Arrigo, agroempresario del Valle de Salinas, puso el broche final al acto afirmando que Natividad es "el lugar donde debe estar el centro de traumatología", y se comprometió a ayudar a recaudar fondos para adquirir equipos especializados de traumatología para el hospital a través del Ag Leadership Council.

Puede ponerse en contacto con Jim Johnson en el 726-4348.